艾

拉丁学名：Artemisia argyi Levl. et Vant.
别名：艾蒿、灸草、蕲艾、冰台、香艾
科属：菊科 蒿属
形态特征：多年生草本或略成半灌木状植物，植株有浓烈香气。主根明显，略粗长，侧根多；常有横卧地下根状茎及营养枝。茎单生或少数，高80-150（-250）厘米，有明显纵棱，褐色或灰黄褐色，基部稍木质化，上部草质；茎、枝均被灰色蛛丝状柔毛。叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛。头状花序椭圆形。瘦果长卵形或长圆形。花果期7-10月。
地理分布：主要分部于亚洲东部，如朝鲜半岛、日本、蒙古。我国的东北、华北、华东、华南、西南以及陕西及甘肃等均有分布。
生态习性：生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。
应用：可食用，为我国南方传统食品的原料，可制作艾糍、艾米果；嫩叶和芽亦可作蔬菜食用。
全草入药，有抗菌消毒止痒的作用。性味苦、辛、温，有小毒。有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用，为妇科常用药。
可作天然的染料使用，亦是制作印泥的原材料之一。
艾草具有特殊的香味，有驱蚊虫的作用。
植物文化：民谚说：“清明插柳，端午插艾。”每至端午节之际，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，避邪却鬼。